基本:古代近侍官员以貂尾为冠饰,晋代朝廷一度任官太滥,貂尾供给不足,乃用狗尾代替。因以讽刺授官太滥。
比喻:比喻拿不好的东西补接在好的东西后面,前后两部分非常不相称。
今义:后比喻美中不足或以次充好。
华貂深不足之叹。
南朝任昉《文选·任昉〈为范尚书让吏部封侯第一表〉》
1、景龙中,斜封得官者二百人,从屠贩而践高位……庸才者得官以为荣,有才者得官以为辱……朝会之服,貂者大半,故谣云“貂不足,狗尾续”。小人多幸,君子耻之。无道之朝,一何连类也!
唐张鷟《朝野佥载》一
2、《西园杂记》论两浙人物,刘文成为谋臣之首,宋文宪为文臣之首,方正学为忠臣之首,于忠肃为功臣之首。宸濠之变,孙忠烈首输忠死节,王文成首倡义勘乱,此皆韪也。独谓世宗之初,张罗峰首建议以成大礼,此所谓“貂不足,狗尾续”者耶。
清王士禛《池北偶谈·谈献五·浙江人物》
3、散文,在文苑中算是成功的,但试看今年的选本,便是前三名,也即令人有“貂不足,狗尾续”之感。
现代鲁迅《准风月谈·由聋而哑》
4、乃僭即帝位……其馀同谋者咸超阶越次,不可胜纪,至于奴卒厮役亦加以爵位。每朝会:貂蝉盈坐,时人为之谚曰:“貂不足狗尾续。”
唐房玄龄《晋书·赵王伦传》五九