基本:彻底探查江河的源流。也指彻底探究事物的源流始末。
比喻:比喻追究事物的根源并探寻其发展的经过。
臣等前疏已悉,第亲藩系天潢一脉,承袭乃世系所关,臣等敢不穷源溯流,务求至当。
明黄宗昌《再查国英始末确据疏》
1、为诗要穷源溯流,先辨诸家之派,如何者为曹刘,何者为沈宋,何者为陶谢……析入毫芒,学焉而得其性之所近。
现代老舍《文学概论讲义》第五讲
2、为诗要穷源溯流,先辨诸家之派。
清王士禛《然灯记闻》
3、竹垞、竹汀,博闻宏览,穷源溯流,上自经史,下逮说部、文集、舆地、姓氏,莫不厘订异同,释疑匡谬。
清叶昌炽《语石》卷一〇